云溪区境春秋、战国时属楚地，汉为下隽县地，晋为巴陵县地；五代后唐清泰年间在陆城设立王朝场，宋淳化五年（994年）王朝场升为王朝县，宋至道二年（996）改名临湘县，区境属之。
 　 1984年4月6日经国务院批准，设立岳阳市北区。1996年3月16日，国务院批准（国函[1996]16号）同意将岳阳市北区更名为云溪区；6月正式更名为云溪区。
 　 2000年，云溪区辖5个镇、1个乡。面积396平方千米。总人口163220人，各乡镇人口： 云溪镇 20410 陆城镇 9953 路口 镇 20951 道仁矶镇 8795 文桥镇 16344 云溪乡 31597 长岭炼油化工总厂虚拟镇 25376 岳阳石油化工总厂虚拟镇 29794 （根据第五次人口普查数据；单位：人）
 　 2002年，新设长岭街道办事处。行政区划调整后，云溪区辖5个镇（云溪、路口、陆城、道仁矶、文桥）、2个乡（云溪、永济）、1个街道（长岭）。
 　 岳阳市云溪区位于洞庭湖与长江交汇的咽喉部位，岳阳市城区东北部，全区总面积 388 平方公里，总人口 16.23 万人，下辖 7 个乡镇， 1 个街道办事处。
 　 云溪区邻城伴厂，是岳阳市城郊区，陆路南距长沙 162 公里，北离武汉 245 公里，水路东经九江，南京到上海仅 990 公里，距重庆 490 公里；同时是湖南省重要的化学工业和能源基地，是岳阳市的工业区，境内驻有长岭炼化、巴陵石化、华能岳阳电厂三大中央直属企业，年上交税收占全市两税总额的 51.2% ，而且近年来发展有规模以上工业企业 41 家。
 　 云溪区交通便捷。 107 国道和京广铁路横穿区内，京珠高速公路擦肩而过，长江黄金水道环绕西北，境内有铁路专用线 4 条，火车站 2 个，客货码头 19 个，并配套有输送管线、化学品管线、天然气管线等特种运输管线 36 条，仓储面积超过 10 尤平方米，罐储体积突破 50 万立方米。
 　 云溪区物产丰富。自古就是“鱼米之乡”、“茶叶之乡”，现有耕地 16 万亩，山林 20.16 万亩，可养水面 5.6 万亩；近几年，蔬菜、瓜果、肉禽、山羊、牛奶等产品产量不断攀升，以湘莲、药材、河蟹、美蛙等产品为主的特种种养方兴艾，形成了白泥湖河蟹、东风肉鸡、新华牲猪、陆逊牌西瓜、文桥牌瓜果等一批“农”字号品牌。