肇迹于晋, 得名于唐的岳阳, 古称巴陵,又名岳州,是一座有2500多年历史的文化名城。山名水秀,气候宜人,文人荟萃,商贾云集, 交通便捷,具有得天独厚的地理优势和丰富的人文资源, 素有"鱼米之乡"的美称,自古以来都是兵家必争之地。她位于湖南北部,东邻江西, 南靠长沙,北与湖北交界,西与益阳接 ,处东径112 °18′,北纬29°51′。

全市土地面积1、5万平方面公里,其特色为"五山二水二分田, 一分道路加庄园"。全市总人口520万,其中城区面积824平方公里,城市人口78万。岳阳是一个多民族居住的地方,除汉族外还散居着壮族、维吾尔族、苗族、回族等31个少数民族。 岳阳自1949年解放后,行政体制几经变更,1986年2月,岳阳地市合并为现在的岳阳市,实行市管县,下辖平江、华容、岳阳、湘阴四县,汩罗、临湘两市,岳阳楼、云溪、君山三区,屈原、黄盖湖、钱粮糊三农场,计88个镇,86个乡,3338个村(居)民委员会。
岳阳是湖南唯一的临江城市。 地处一湖(洞庭湖) 两原(江汉平原、洞庭湖平原)三省(湘、鄂、赣)四线(京广铁路、京珠高速公路、107国道、长江)的多元交汇点上,是长江中游仅次于武汉的又一个“金十字架”,特别是洞庭湖大桥的通车,构成了“承东联西”“南北贯通”的便捷交通网。1992年,岳阳被国务院确定为长江沿岸首批对外开放城市。1996年,长江八大深水良港之一的城陵矶港经全国人大批准,正式对外轮开放。到目前为止,全市累计引进外资项目600多个,实际利用外资15亿美元。
岳阳是一座蓬勃崛起的工业城市。全市共有工业企业2000多家, 渲写笾行推笠担梗岸嗉摇?工业总产值524亿元。初步形成了化工、建材、制冷、纸业、饲料、医药6大工业支柱。有中南地区最大的石化企业巴陵公司(年产值6
8亿元, 年销售66亿元) 和长炼集团公司(年产值90亿元,年销售90亿元)、有亚洲最大的苎麻纺织企业洞庭苎麻纺织印染厂(年产值2亿元,年销售1.8亿元)、有全国最大的客车空调生产企业恒立公司(年产值1.8亿元,年销售2亿元)、有全国十大纸厂之一的南方纸业有限公司(年产值7.7亿元,年销售7.8亿元),还有湖南最大的火力发电厂华能岳阳电厂(年产值7.76亿元,年销售7.76亿元)。近几年来,先后有恒立制冷、正虹饲料、兴长股份、天一科技等四家公司成国上市,成为岳阳经济发展的一支生力军。
岳阳资源丰富,是久负盛名的物产基地。 全市有水面542万亩,水资源总量居全省第一。境内蕴藏矿种60余种,特别是稀有金属和非金属矿藏储量丰富。其中独居石储量居全国第一。优质高岭土储量1亿吨以上。岳阳不仅是全国三大“稀有金属之乡”之一,还是国家粮食、棉花、油料、牲猪生产基地,其中有四县市进入全国粮、棉、猪生产百强县行列。全市农林牧渔类总产值139亿元。粮、棉、油、猪等大宗农产品产量居全省前列。水产品产量连续11年居全省首位,长江河蟹、洞庭青虾、湘云鲫(鲤)成为我市水产业中的三个特色品牌,名优特水产产值占水产总值的一半以上,珍贵鱼类还有华鲟、银鱼、甲鱼。
岳阳还是一座著名的旅游和文化名城。这里有横无际涯、气象万千的洞庭湖,有流芳千古、声名远播的岳阳楼,有斑竹滴泪、柳毅传书的湖
中仙岛君山,还有彭德怀领导的平江起义旧址、任弼时故居等革命纪念地,堪称集名山、名水、名楼、名人、名文为一体。1994年被列为国家历史文化名城,1998年首批进入中国优秀旅游城市行列。年接待中外游客450多万人次, 旅游收入10.2亿元。
改革开放以来, 岳阳市经济社会发展驶入了 “快车道”,党和国家领导人十分关注岳阳的建设与发展,江泽民、李鹏、朱容基、李瑞环、李岚清等先后到岳阳视察指导工作,给予岳阳人民极大的精神鼓舞,先后被国家定为综合配套改革试点城市、优化资本结构试点城市,被评为全国文明城市建设先进城市、科教兴市先进城市、文明卫生先进城市。2000年,全市完成GDP364亿元,居湖南第二。