湘潭人民经过５０年艰苦奋斗，尤其是经过２０年改革开放使湘潭市发生了翻天覆地 的巨变。取得了辉煌成就。１９４９年（按当年使用不变价），全市工农业总产值仅９４ ３２万元，其中工业总产值１８８４万元，农业总产值７５４８万元。到１９７８年，全 市国内生产总值增加到１０.４９亿元（１９９０年不变价，下同），工业总产值２３. ２亿元，农业总产值１０.１３亿元。 改革开放以来，经济发展速度加快，经济实力显著增强，到１９９８年，国内生产总 值达到２００.０８亿元，工业总产值２３７.５４亿元，农业总产值５５.０５亿元。
　　 半个世纪过去，湘潭这座昔日工业落后的消费性城市已成为湖南省重要的工业城市和 第一个小康市。土地面积仅占全省２.３６％的湘潭市，人平国内生产总值位居全省前列， 综合实力跻身全省五强。机电、精细化工、建材工业在全国具有举足轻重的地位。韶峰水 泥、电解二氧化锰、中国虎服饰、龙牌酱油、龟鹿驴三胶冲剂、乡里腊肉等名优特新产品 拥有广阔的市场。一代伟人的故乡，呈现一派繁荣的景象。 ——工业生产突飞猛进。 湘潭是湖南重要的工业基地之一，拥有工业企业１７００余家，其中大中型企业６３ 家。改革开放的大政方针为湘潭工业的发展插上了腾飞的翅膀。通过实施转机建制，加强 企业管理，加大对企业的投入，加快产业和产品结构的调整，努力提高经济效益，湘潭工 业经济克服重重困难，取得了较大发展。１９９８年全市工业总产值２３７.５４亿元， 比１９７８年增长１０倍。 湘潭坚持把改革作为推进经济发展的动力，切实转轨建制。近年来，湘潭市先后被列 为湖南省城市综合配套改革和国家优化资本结构的试点城市。湘潭市充分运用国家赋予的 政策，围绕建立现代企业制度这一目标，按照“产权清晰，权责明确，政企分开，管理科 学”的方针，认真实施企业改制和改造工作。
　　 到１９９８年，在对湘潭电机厂、湖南五菱 集团、湘乡水泥厂、湘潭锅炉厂等１０家企业进行现代企业制度试点取得成效的基础上， 对全市１０９家地方国有工业企业中的４８家企业进行了不同形式的改制，有２４家改制 成功，开始按新的企业制度运作。组建了南方通用电气、湖南五菱、湘潭电化、韶峰水泥 等２０多家企业集团。帮助一批企业增资减债和减员增效。以１９９７年为例，全市有１ ９家企业进行优化资本结构试点，共核销企业呆坏帐１.８９６９亿元，减少债务２.８ ２１０亿元，增加资本金２２８４万元。 调整产品结构，加快支柱产业的形成，增强市场竞争能力。经过５０年的发展，湘潭 形成了以冶金、机电、化工、纺织、建材等五大支柱产业为主体，门类齐全、配套发展的 工业体系。
　　 今日湘潭，拥有全省最大的钢铁联合企业——湘潭钢铁公司，电机生产企业— —湘潭电机厂，综合性电线电缆企业——湘潭电缆厂，铁合金生产企业——湖南铁合金厂， 水泥生产企业——湘乡水泥厂，锰矿联合企业——湘潭锰矿，纺织印染联合企业——湘潭 纺织印染厂，农药生产企业——湖南农药厂以及年生产能力为世界第一的湘潭电化集团公 司。今日湘潭，是国家重要的机电、锰矿、氟化盐、精细化工基地和全省最大的钢铁、化 纤、纺织、建材工业基地。针对湘潭工业的现状，按照国家的产业政策，湘潭市人民政府 于１９９７年制定了《湘潭市工业主导产品调整方案》，狠抓传统产业的更新换代，全面 实施“３０３工程”：发展已具有相应规模的１０种产品，培育具有发展前景的１０种产 品，开发科技含量和附加值高的１０种产品，壮大冶金、机电、精细化工三大支柱产业。 以名牌、拳头产品为龙头，发展系列化、集团化生产，组建企业集团，造成规模优势，提 高经济效益。 主要工业品产量大幅增长，工业生产能力迅速提高，工业整体实力进一步增强。
　　 改革开放２０年来，湘潭市主要工业品产量增长迅速，其中皮革增长１８.２倍，电解二氧化 锰增长７.６倍，锅炉７.５倍，铁合金２.６倍，钢材２.５倍，水泥２.２倍，发电 量１.６倍，交流电动机１.５倍。主要工业产品达到２６００多种，其中４００多种获 国家金质奖、银质奖和部省优质奖，５４种产品为湖南省独家生产，３６种产品在全国拥 有５０％以上的产量。 ——农村面貌发生显著变化。 １９９８年６月，湘潭县、湘乡市通过湖南省小康办考察验收，确认达到农村小康标 准。此前，湘潭市雨湖区、岳塘区和韶山市已于１９９６年基本实现小康。至此，湘潭市 成为全省第一个小康市。１９９８年与１９７８年相比较，农业总产值由１０.１３亿元 增加到５５.０５亿元，粮食总产量由９０.０８万吨增加到１４１.７４万吨，出栏肉 猪由６３.４１万头增加到３７６.４５万头，水产品总量由０.４９万吨增加到５.３ ４万吨，农民人均纯收入由８１元增加到２５６７元。今日湘潭，是全国商品粮基地，湖 南省瘦肉型牲猪基地和湖南省第二个吨粮田市。
　　 农村改革不断深化，农业产业化发展迅速。在坚持和完善家庭联产承包责任制和统分 结合的双层经营体制的基础上，积极推行股份制和股份合作制，按照产业化要求开展农村 经济一体化经营，大力发展农业产业化，涌现了湘潭县湘莲集团、湘乡市皮革集团、先锋 集团、红旗集团、韶山茶厂等一批实施产业化经营的龙头企业。 农业基础设施不断完善，综合生产能力明显提高。目前全市拥有大中小型水库３８０ 座，其中大型水库１座，中型水库９座；塘坝１３７２９１座，堤防２７７公里。全市有 效灌溉面积１７３万亩，其中旱涝保收面积１５１万亩，分别占耕地总面积的９５％和８ ３％。农业机械装备水平显著提高，全市农业机械总动力８０.２５万千瓦，比１９７８ 年增长３倍；亩均耕地拥有农机动力０.４４千瓦，居全省第一；机耕面积１１３万亩， 占耕地面积的６２％；全市水田机械化水平达到６５％以上。林业建设走在全省前列，１ ９９０年成为全省第一个消灭宜林荒山、实现全面绿化达标的地市，全市森林面积３１５ 万亩，覆盖率４４.８％。 农林牧渔业全面增长，农业经济由自给型向商品型转变。与１９７８年相比，１９９ ８年全市农业增长７０％以上，林业增长９０％以上，畜牧业增长４倍以上，渔业增长９ 倍以上。从１９９５年起，连年实现双季稻亩产成建制过吨粮。１９９８年粮食总产量达 １４１.７４万吨，畜牧业产值２５.４３亿元，渔业产值３.５５亿元。农产品商品率 大幅度提高，达到６０％以上。
　　 乡镇企业异军突起，成为全市经济的重要支柱。１９９８年，全市乡镇企业总产值２ ２８.４亿元，乡镇企业增加值５５.６８亿元。全市１／３以上的国内生产总值、农民 人平纯收入和各县市区财政收入的一半均来自乡镇企业，全市乡镇企业还吸纳了农村劳动 力总数的３／１。 ——城市建设日新月异。 １９５３年７月，国家确定湘潭市为中南地区重点建设城市之一，从此开始，湘潭市 城市建设发生了巨大变化。半个世纪过去，在昔日古老、狭小县城的基础上，建起了一座 功能比较齐全、设施不断完善、城区面积扩展到４５平方公里的新型城市。
　　 河西、岳塘、板塘三区分立，三区之间保持着大片绿地，从而为城市的再发展预留了 较大的空间；距离城市中心稍远的易家湾、鹤岭、楠竹山等处，以大中型厂矿为依托，就 地规划发展，建成相对独立的小区。这种一城多点、相互配套的城市格局，既有集中又有 分散，避免了当今城市过分拥挤带来的种种弊端，有利于不断扩大城市的辐射功能。 城市基础设施、公用事业日臻完善。１９８３年，湘潭市在全省最先建设民用管道煤 气。到１９９８年，全市管道煤气用户３.１５万户，液化气用户１０万余户，用气普及 率在８９％以上，比全国城市平均水平高出１９个百分点。随着１９９０年湘潭市第三自 来水厂二期工程的完成和１９９７年３月湘潭市第一自来水厂新泵房开泵送水，湘潭市自 来水年供水量在７０００万立方米以上，供水普及率达到９８.６％。湘潭市公交运输事 业发展迅速，全市开辟公交线路由１９７８年的１０条、总长度１０４公里，到１９９８ 年发展为２５条、总长度１８２公里。作为现代城市重要标志的电信事业以令人难以置信 的速度发展，到１９９８年，全市电话安装户由１９７８年的３０３３户增长到１８１３ ５６户，电话普及率２１.３％，其中市话普及率为２７％，移动电话从无到有，１９９ ８年达到３０３８９户；计算机互联网络用户９８６户。
　　 根据湘潭城市重心东移的发展规划，确立了“打开通道，拓展框架，东建西改，着重 新区”的城市建设思路。从１９９８年开始，打响了湘潭市区城市基础设施建设总体战， 计划在３年时间内，投资１５亿元，建设３８项工程。第一期９项基本建成，第二期２０ 项陆续开工。现在，在河西老城区，城市主干道或拉通或拓宽或改造，打开通道、拓展框 架的设想初步实现。 在河东，在岳塘与板塘两个相对独立的区域之间，一座新城已见雏形。河东新城建设 坚持高起点、高标准，布局合理、造型别致、设施配套、功能齐全，城市绿化美化、环境 舒适幽雅的原则。１９８３年建成的建设南路，全长２６５０米，双向４车道，是８０年 代全省最美的一条街，屹立在道路北端建设路口的大型雕塑君子莲已成为湘潭市的标志。 １９９６年建成通车的芙蓉路，东起吉安路，西接建设南路，是目前湘潭市已建道路中设 计最好、标准最高、配套设施和功能最齐全、开发价值最佳的现代化道路。１９９８年４ 月动工扩建、预计２年建成的河东大道（原长潭公路吉安路口至建设路口）全长４５００ 米，双向６车道，将成为河东新城区的繁华大街。现在，河东新城区初步形成了以芙蓉路 为中轴线，东连吉安路，西接建设南路，南有书院路，北有河东大道为主干的道路网络。
　　 国际金融大厦、华隆商业大厦、潭水大厦、华凯国际大酒店、湘潭科技大厦、迅达工业园、 交警指挥中心等十数座大型建筑拔地而起，错落有致地分布在这个网络之中。 连接河西旧城与河东新城的是已建成的湘江一桥、湘潭铁路大桥和在建的湘江三桥。 １９６１年１０月建成通车的湘江一桥是湘潭人民在三年困难时期克服巨大困难、征服自 然的标志，它的建成有力地推动了湘潭经济的发展。随着湘潭城市规模的扩大，城市桥梁 建设再谱新篇。继湘江二桥竣工后，１９９８年１０月１９日，作为湘潭市城市发展龙头 工程的湘江三桥在隆隆礼炮声中动工兴建。这座投资２.５５亿元、全长１４４７.５米， 计划２０００年１０月竣工通车的桥梁，是湘潭城市环线特大桥和３２０国道在湘潭市区 的过境桥，位于湘江一桥与湘潭铁路大桥之间。随着它的建成通车，湘潭将迈入更加充满 希望的新世纪
　　 科教事业成就斐然。 改革开放以来，湘潭市认真落实邓小平关于科学技术是第一生产力的论述，积极实施 科教兴市战略，科技和教育事业得到长足发展。 努力推进科技与经济相结合，为经济发展装上“推进器”。改革开放２０年来，全市 取得各类科技成果２１６７项，其中有２项获国际科技奖，６１项获国家科技奖，５０５ 项获省部级科技奖。自《中华人民共和国专利法》实施以来，全市申请专利２８６７项， 授权１９５１项，专利实施率３０％以上，每万人拥有专利申请高出全省平均水平一倍多。 在科学技术研究取得丰硕成果的同时，科技与经济的结合日益紧密。科技进步对农业生产 的贡献率达到４０％。全市粮食亩产成建制过吨粮，被列为国家持续高效农业科技示范区； 百里农业科技走廊的实用技术入户率在９０％以上，被列为全省重点科技成果推广示范工 程基地。科技进步对工业的贡献率达到３５％。近５年来，全市有２７个项目列入国家科 技计划，２８８个项目列入省级科技计划，实施工业科技项目近千项，累计新增产值２５ .３亿元。全市有民营科技型企业７４家，高新技术企业６８家，１９９８年实现产值１ ０.７亿元。
　　 深化教育改革，构架起幼儿教育、义务教育、高中教育与高等教育相互衔接，基础教 育、职业教育与成人教育统筹发展，国家办学与社会办学相互促进的教育体系。湘潭市的 教育事业一直比较发达。湘潭县境内的碧泉书院是理学重要流派之一的湖湘学派发源地。 近２０年来，湘潭市通过深化教育改革，调整教育结构，加大教育投入，形成了比较完善 的教育体系，教育质量位居全省先进行列，成为湖南省第二大教育基地。目前，全市有高 等院校５所，中等专科学校１４所，技工学校１１所，职业学校４２所，普通中小学校１ ５８３所。１９９８年高考录取率为４３.２％，高出全省平均水平６.７个百分点；中 专录取率为６４.４％，为全省第一；学龄儿童入学率９９.６％，初中入学率９８％。 １９９０年被评为全省第一个高标准基本无盲市；１９９１年被评为全国扫盲先进市；１ ９９７年，提前１年完成基本普及九年制义务教育任务，成为全省第一批３个基本普及义 务教育的地市之一。上述成就的取得，标志着湘潭市教育普及程度提高到了一个新水平， 更标志着湘潭市人口素质有了较大程度提高，为湘潭市经济社会进一步发展打下了良好的基础。