新宁县历史悠久，物产丰富，气候宜人，风景秀丽，素有“五岭皆炎热，宜人独新宁”之誉。现在，县内工业门类齐全，农业全面发展，莨山被辟为国家级旅游风景区。
   新宁县地处东经 110 ° 18 ′～ 110 ° 28 ′，北纬 26 ° 15 ′～ 26 ° 55 ′。位于湖南的西南边陲。东连东安，南接广西全州、资源，西靠城步，北抵武冈市、邵阳县。
   全县总人口 577778 人，其中汉族占 97.35 ％。
   县境东西直线距离 84.3 公里 ，南北直线距离 73.8 公里 。总面积 2755.75 平方公里。其中耕地 49.41 万亩，林地 182.36 万亩，草地 37.67 万亩。耕地中，水田 34. 68 万亩，旱上 4.73 万亩。人均耕地 0.91 亩，人口密度 210 人／平方公里。
   县境秦属长沙郡，自西汉元朔五年（公元前 124 年）立夫夷侯国始有建置。东汉建武二十九年（ 53 年），改夫夷侯国为夫夷县，是为建县之始。东晋元兴元年（ 402 年），改夫夷为扶县。梁改扶县为扶阳县，陈改扶阳为扶夷。隋时并入邵阳县。唐时县境属武冈。南宋绍兴二十五年（ 1155 年），置新宁县。 1949 年 10 月 10 日 新宁和平解放，属邵阳专署； 1986 年属邵阳市至今。新宁县属五岭山区，地貌类型多样。山地 272.22 万亩，占总面积的 65.86 ％；丘陵 82.59 万亩，占 19.98 ％；岗地 21.34 万亩，占 5.16 ％；平原 21.26 万亩，占 5.14 ％；水域 13.06 万亩，占 3.16 ％。县境东南以越城岭山脉为屏障，西南以雪峰山余脉为依托，东北与衡邵盆地接壤，形成东南高、西北低的倾斜地势。海拔最高点是麻林乡黄沙村顶佛山主峰，最低点是靖位乡笑岩村下源水，仅 225 米 。西南、东南边境山峰绵延，其中海拨 1500 都以上的 97 座。扶夷江贯穿全境，扶夷江沿岸溪谷小平原呈串珠状和枝条状分布，地热比较平坦，多在海拔 250 ～ 350 米之间。西北和东北部山丘起伏，为岩溶地貌。
   全县属中亚热带季风湿润气候。气候温和，雨量充沛，光热充足，历年平均气温 17 ℃ ；无霜期年平均 291 天；年平均降水量 1326.6 毫米 。县内河流属资水水系。主干河流扶夷江系资江南源，由西南向东北纵贯境内 114.5 公里 。全县河流总长度 1400 多公里，平均径流总量 37.27 亿立方米。
   全县已发现的矿产资源有煤、铁、锰、钨、锡、铅、锑、金、瓷泥、萤石、云母、大理石、钾长石等 34 种。矿点共有 107 处。县内水能蕴藏量 17.64 万千瓦，其中可开发量 11.9 万千瓦。动物资源有 212 科， 872 种。其中有国家一级保护动物麝、猕猴、鲍鲤、豹、毛冠鹿、水鹿、原猫、短尾猴、红腹角雉等。植物资源有 465 科， 5645 种。其中国家二级保护树种有银杏、冷杉等 13 种；国家三级保护树种有长苞铁杉、福建柏等 22 神。中草药资源有 213 科，其中国家一、二类药材 28 种。
   新宁县是个农业县，农业总产值占工农业总产值的 80 ％以上。主要农产品有粮食、生猪、木材和柑桔等。由于地貌不同，全县分为中部岗平粮果区、东南中山林粮区、西南中山林牧粮区和西北丘陵粮林经作区。建国后，农业生产条件得到改善。全县有大小水库 117 座，有效灌溉面积 36.01 万亩，农业机械总动力 6700 万千瓦。粮食总产量 20. 43 万吨，其中稻谷 18.39 万吨，花生产量 1869 吨，油菜籽产量 1883 吨，烤烟产量 268 吨。柑桔、脐橙优势明显， 1990 年柑桔产量 3.14 万吨，居全省各县第二；脐橙产量 5566 吨，居全国各县第一。新宁县既是湖南的用材林、坑木林、速生丰产林、楠竹、油桐生产基地县之一，也是国家定点的生漆、白蜡基地县之一。现有舜皇、紫云、万峰 3 个省级自然保护区。全县有林地面积 162 万亩，其中用材林 118 万亩，油桐 1.32 万亩，油菜 2.21 万亩，生漆 0.25 万亩，白蜡 0.06 万亩。活立木蓄积量 357 万立方米，森林覆盖率 43.9 ％。畜牧业生产是全省 5 个产值过农业总产值 1 ／ 3 的县之一。饲养生猪 47.58 万头，其中出栏 22.86 万头，饲养家禽 280 万只，年末牛存栏 12.08 万头。现已建设成为全省的种绵羊基地，存栏种绵羊 824 只，梅花麟 162 只。乡镇企业总收入突破亿元大关，达到 1.11 亿元。全年农民人均纯收入 406 元。
   1949 年以前，新宁工业仅有一些手工业作坊，没有骨干工业企业。建国后，县内工业逐步发展，形成了以食品、化工、造纸、建材、陶瓷、机械、煤炭、电力为方的比较完整的工业体系。全县共有企业 692 家，拥有固定资产 7800 万元，从业人员 8100 人。新宁县公路总长 532 公里 。 100 ％的乡镇和 83.19 ％的村通客班车。有邮电局（所） 16 个，代办所 2 个。邮路总长 2315 公里 。开通程控电话。全县有商业服务网点 4400 个，全年社会商品零销总额 1.55 亿元，农副产购总额 1 亿元，集市贸易成交额 3627 万元。对外贸易全年收购总值 234 万元，出口商品主要有柑桔、脐橙、生猪、薏米、茶叶、罐头、山苍子油、锑品、防老剂甲、防老剂丁等。
   县内有土特产品有柑桔、脐橙、鹿茸、猕猴人桃罐头等。栽培柑桔有 800 多年的历史。 1978 年被定为湖南 15 个和全国 100 个柑桔生产基地县之一。 1979 年被列为幸国四大出口脐橙生产基地之一。有脐橙面积 2.3 万亩，年产量 6000 吨，出口 2000 吨。产量和出口量均占全国四大脐橙基地之首。 1990 年 4 月在北京举行的全国名优水果评选赛中，新宁 7904 号华脐获金奖。
   县内文化、教育、科技、卫生、体育等社会事业发展较快。有县办电影院 2 座，专业剧团 1 个，农村业余剧团 7 个。有图书馆 1 座；文化馆 1 个，乡镇文化站 11 个。全县有各类学校 557 所， 1989 年全县通过了省普及初等教育验收。全县有科研机构 4 个，农业技术推广站 42 个，各类科技人员 4137 人，其中高级职称的 62 人。全县有各级医疗卫生机构 48 个，病床 776 张。有少年业余体校 1 所。新宁县素称武术之乡，现建有武术馆 1 座，训练设施为省内先进水平。武术名家刘烈红表演的岩鹰拳，在全国武术大赛中获金奖。