常德市辖武陵、鼎城２区和安乡、汉寿、澧县、临澧、桃源、石门６县及津市市。全 市土地总面积１８２４８平方公里，１９９８年末总人口５８９·８３万人。
　　 １、地理资源 常德市位于湖南省北部，地处长江中游洞庭湖水系沅江下游和澧水中下游以及武陵山 脉、雪峰山脉的东北端。东经１１０°２７′３３″～１１２°１７′５２″，北纬２８° ２４′３１″～３０°０７′５３″。东踞西洞庭湖，与南县、沅江县的湖汊交错；西倚 湘西山地，与慈利、沅陵县的武陵山脉、雪峰山脉相承；北枕鄂西山地和江汉平原，与湖 北省鹤峰、五峰、松滋、公安、石首县的平原相连；南抵资水流域，与益阳、桃江、安化 接壤。山区（山地、丘陵、岗地）面积９８７９·８２平方公里，占全市总面积的５４· １％，平原面积６９８４·２８平方公里，占全市总面积的３８·０３％，水面１３８３ ·９平方公里，占全市面积的７·６％。境内土质肥沃，河湖密布，水面广阔，日照充足， 是国家商品粮、棉、鱼、油基地。 境内动植物资源十分丰富。全市已查明的高等植物２７０３种，占湖南省已知高等植 物４３２４种的６２·５％。有各类野生动物４１０多种，占湖南省已知野生动物６７３ 种的６１％。在动植物中，有多种被列为国家一、二、三级保护品种。 经地质普查勘探，常德市已发现各类矿藏近百种，有25种储量丰富。其中雄黄、矽砂、 食盐、石膏、金刚石等的储量、品位和产量在全国占有重要地位。
　　 ２、历史沿革 秦属长沙、黔中郡地，汉改隶武陵郡。三国初为蜀地，后归吴，分属南郡、武陵郡、 天门郡。晋改南郡为南平郡。隋分置为武陵郡、澧阳郡。唐改澧州、朗州，下为郡。宋大 中祥符中改朗州武陵郡为鼎州武陵郡，绍兴元年（１１３１）置荆湖北路安抚使，乾道元 年（１１６５）以孝宗潜藩升府，即常德府。元改路。明朝常德为府，澧州为州，改隶岳 州府。清朝常德为府，澧州为直隶州。中华民国后期并为第四行政督察区。１９４９年末 设常德专署。１９８８年４月撤销常德地区，设立常德市。
　　 ３、主要成就 中华人民共和国建立前，常德农业生产长期停滞不前；现代工业寥若晨星，产值仅２ ９８万元，只占工农业总产值的１·２６％；经济凋敝，民不聊生。中华人民共和国建立 后，经过近５０年的锐意建设，特别是１９７８年实行改革开放后，全市人民在中国共产 党和各级政府的领导下，常德的经济面貌发生了根本性的变化。 从１９４９年８月起，随着常德各级人民政权的建立，全区立即采取一系列稳定和发 展经济的措施：农业开展兴修水利、生产自救和整修堤垸；工业一手抓旧企业的接收和改 造，一手抓地方国营、集体企业的发展；商业重点开辟市场，稳定物价，活跃经济。国民 经济很快得到恢复。到１９５２年，全区社会总产值达４３１７２万元，按可比价格计算， 比１９４９年增长５４·１％；工农业总产值７１０８３万元，增长４１·９％；国民收 入２８８５４万元，增长４５％。 “一五”期间，全区对生产资料私有制进行社会主义改造，以空前未有的规模完成治 理整修西洞庭湖、疏浚沅澧洪道、垦建西洞庭湖和西湖农场等大型水利工程，全区国民经 济建设取得令人瞩目的变化。１９５７年，社会总产值达６２９６５万元，比１９５２年 增长４５·９％；工农业总产值９３６５９万元，增长３１·８％；国民收入４０８１６ 万元，增长４１·５％。 “二五”时期，全区继续进行大规模的农田基本建设，兴修桃源黄石、澧县王家厂等 １８座大中型水库；新建湖南六Ｏ一矿、常德棉纺织厂、常德市电机厂、赤峰煤矿等２９ 个企业，这些企业以后逐步发展成为常德工业的重要基础。但１９５８年开始的“大跃进” 和人民公社化运动，造成国民经济主要比例关系严重失调，加上连续３年特大干旱，致使 作为国民经济基础的农业反而减产。从１９６１年开始，国民经济实行“调整、巩固、充 实、提高”的方针，同时调整党在农村的政策，集中力量发展农业。到１９６５年，完成 国民经济的调整任务，主要比例关系得到改善。１９６５年与１９６２年相比，全区社会 总产值增长２８·３２％，工农业总产值增长２７·４％，国民收入增长２６·１％。主 要工农业产品产量大都恢复到或超过了１９５７年的水平。“三五”、“四五”期间，湖 南省提出“十年建成工业省”的计划，国家、省对常德的投资大幅度增加，新建湘澧盐矿、 桃源纺织印染厂、常德纺织机械厂、浦沅工程机械厂、湖南拖拉机制造厂、常德烟草工业 机械厂、华南光学仪器厂等一批骨干企业和“三线”企业，常德工业生产能力大大增强。 同时大规模进行以“园田化”（即综合治理山水路林田）为主要内容的农田水利基本建设。 新建水库１４２座。到１９７５年，电排装机总容量达到１２·６３万千瓦，全区防洪抗 旱能力大为增强。粮食生产１９７１年达到２２６·０４万吨，比１９５２年增加９７· ２１万吨，结束长期在１３０～２２０万吨之间徘徊的局面。但由于“左”的干扰和影响， 致使有些年间的经济发展速度减缓或停滞不前。１９７６年与１９６６年相比，社会总产 值年均增长６·９７％，工农业总产值年均增长１１·６４％，国民收入年均增长４·９ ９％。 中共十一届三中全会以后，常德总结中华人民共和国建立以来正反两方面的经验和教 训，认真贯彻中央、省制定的一系列改革开放的方针政策。同时，对全区的工业企业进行 调整、挖潜、革新和改造，共关、停、并、转７６家企业，改造县以上国营、集体项目６ ３１个，扩建、改造一批纺织、化工企业和能源建设项目，重点扶持名、优、特、新产品 生产企业，工、农业生产比例发生明显变化。１９８５年，工业产值占工农业总产值的比 重为５６·２％，首次超过农业。进入“七五”计划时期，全区在严格控制固定资产投资 总规模、保证农业投入的前提下，重点加强能源、交通通讯、城市建设等基础设施建设， 并增加了对文化、教育、科技、卫生事业的投资。全区经济实力显著增强，到１９８８年， 全区国民生产总值、国民收入和工农业总产值在湖南省１４个地、州、市中均居第二位。 １９８９年以来，常德市认真贯彻解放思想，抓住机遇，深化改革，扩大开放的方针，始 终坚持以经济建设为中心，实施“兴工强农富市”战略，经济建设取得明显成效，各项社 会事业全面发展。 经济实力显著增强。１９９８年，全市实现国内生产总值３０３·６亿元，完成地方 财政收入１１·５亿元。农村经济快速发展，粮食、棉花、油料、水产品保持全省领先地 位，农业总产值到１９９７年即达到１６２·７８亿元。工业生产稳步发展，纱、布、机 制纸、卷烟、饮料酒、食用植物油、水泥等产量位居全省前茅，１９９７年实现工业总产 值３３２·３２亿元，其中轻工业产值达２０９·９９亿元，占全部工业产值的６３·２ ％，名列全省第３位。 全市经济结构得到调整。三次产业结构由１９７８年６２·２∶２６∶１１·８演变 为１９９８年的３４·１∶３８·１∶２７·８，工农业产品结构和农业结构调整也迈出 新的步伐。投资结构调整步伐加快，１９９８年全市社会固定资产投资达６４·２亿元， 重点工程项目达到４１个。商品流通活跃，内外贸市场繁荣，１９９７年社会商品零售总 额达９０·５３亿元，完成进出口总额２９３１万美元，其中出口２３３５万美元，进口 ５９６万美元。
　　 社会事业稳步发展，人民生活安定。科技事业成绩显著，到１９９８年，科技进步在 整个经济增长中的比重达到４０％，比１９８８年提高了２６个百分点。教育事业发展较 快，办学条件大为改善。全市拥有２所高校，其中常德师专顺利升为本科；普通中专１１ 所。城乡群众文化生活不断丰富，广播电视人口覆盖率分别达９０·３％和８９·７％。 卫生医疗条件明显改善，全市拥有３８１个卫生机构，卫生技术人员达１·９５万人。群众性体育运动得到发展，竞技体育运动水平提高。人口自然增长率控制在６‰以内，计划 生育工作连续保持湖南省先进水平。环保等其它社会事业也得到快速发展。